『体が正しく働きだしたら、重力が流れるように伝わり、体は自ずと癒されるだろう。』そうロルフィングの創始者、Dr.アイダ・ロルフ女史は言いました。

　ロルフィングでは、重力が人のあらゆる側面に強く影響すると考えます。それは私たちの心や体の反応が、重力の影響が顕著な姿勢や動作、骨格などを通して現れると言い換えることができます。体は重力に上手くサポートされているときに、全身が一つとなって効果的に機能します。

　この地球上で私たち人間は重力の影響下で生活しています。一人として例外はいません。ロルフィングのワークでは、重力のもとで人がどのように在るのか、自らを表現しているか、また重力からどれだけサポートされているか、ということを姿勢や動作を通してみていきます。

　そしてロルフィングのセッションでは、筋膜リリースの手技と、動作のエクササイズを通して、全身のバランスを整え、骨格が重力からより多くのサポートが受けられるように導きます。またそのサポートを日常の動作のなかで、いつでも活用できるようにお手伝いしていきます。もう少し具体的にみていきましょう。

　身体的な習慣や心理的な要因、そして今までの人生の記憶そのものは、 私たちのカラダに内包されています。

　歩いているとき、呼吸や動作をしているとき、ここに居る今この瞬間にも、 私達は今まで積み重ねてきたものを、骨格、姿勢、 そして動作を通して映し出しています。

一つその簡単な例を挙げてみましょう。

　ある店の店員さんです。年齢は３０代前半くらいでしょうか、傍らを通り過ぎて行きました。肩をすぼめ、背中が少し丸まるような感じで、首が少し前方へ傾いている印象を受けました。見ていて固く、窮屈そうな歩き方になっています。仕事柄、ずっと座りながらパソコンの画面を見続けているのでしょうか。

　その方と話す機会があったので、それとなく理由を聞いてみました。そうすると少し照れながら「背が高いのが嫌で背を低く見せたいとずっと思ってきたわ。」という話しを聞かせてくれました。

　しかし、見た感じでは身長が特別高いわけではありません。誰かにそう言われてそのイメージが抜けないような経験が、思春期や成長期にあったのかもしれません。自分の体に持つイメージ、すなわち「私は背が高いのがイヤだ」というコンプレックスが、姿勢や動作を変え、月日を経てついには骨格まで変化させていました。

　このように私たちの姿勢や動作は、心や体のパターンを写し出しているのです。

　私たちが、私たちの周りにある世界を経験して、その世界とどう関わって生きているかということは、日々の繰り返される「クセ」や「パターン」となってその人と共に存在しています。それは、たとえ本人が意識をしていなくても、姿勢や態度・動作、そして骨格を通して現れているのです。ロルフィングでは、重力という鏡に映し出されたその姿勢や態度・動作、そして骨格のパターンをみていきます。

　ロルフィングをはじめ、ボディーワークは軟部組織（骨組織を除く結合組織）にアプローチしていきます。ここでは軟部組織という言葉を簡略化して、ロルフィングが焦点を当てる「筋膜」として説明してみたいと思います。

　筋膜とは、筋肉の周り・筋肉同士を包み、骨・関節や腱（けん）・靭帯（じんたい）に接合している繊維性の膜のことですが、同じように神経・血管・さらにはすべての臓器を包み、体全体を一つにつなげています。イメージがしやすいように体を包み、形作っている膜だと思っていただけたらと思います。


　この筋膜にロルフィングは働きかけていきます。全身の膜は、編み目のようなネット状になって、それが何層にもなって張りめぐらされ、一つにつながっています。

　まずは骨格と筋膜の関係を、キャンプで使われているテントを例に用いて簡単に説明してみましょう。

　テントのポール（柱）が体の骨格に当たるとします。そしてテントのシートが筋膜に当たると想像してみてください。

　テントはシートがぴんと張られた状態で安定しています。ここでテントのシートを一カ所グイッとつかんで引っ張って下さい。その部分のシートにはシワができ、ポール、そしてテント全体が傾くのが思い浮かぶでしょうか。

　ロルフィングでは、これとよく似た現象を体に見ます。

　身体的、精神的な傷、ショック、又はストレスなどが体に蓄積されていくと、それを受けた部分の筋膜が縮み、脱水を起こし、柔軟性や弾力が失われます。縮んで小さくなった筋膜に包まれている筋肉は当然萎縮してしまいます。そして、その縮んだ箇所が原因で全体のバランスが少しずつ崩れ、やがて骨格が歪む原因となります。

　ここで、縮んで小さくなってしまっているセーターを着ている自分の姿を想像してみましょう。それを着て歩いたり、走ったり、ストレッチしたりしている自分を思い浮かべてみてください。窮屈ではないですか？その縮んだセーターが筋膜とすると、その中で動く胴体や腕が筋肉の集まりです。筋肉を動かすのにより大きな力が必要となり、また関節の可動範囲や、動作そのものが収縮した筋膜によって制限されてしまいます。

　長い年月が流れると、私たちの筋膜は少なからずこの縮んだセーターのようになっていきます。

　そして、萎縮した筋膜や筋肉が、接合している骨を引っ張っていると、骨格の位置すら変えてしまいます。そうすると、その骨格は重力からサポートされていた中心軸から外れてしまいます。これは先ほどのテントの例で言うなら、引っ張られて傾いたテントの状態です。もう一つ例えると、ジグザグに高く積まれたブロックのようなものです。

　積まれたブロックはバランスを崩すと倒れてしまいますが、私たちの体はバランスが崩れても倒れません。骨格のズレを補うために、筋肉が本来の役割以上に働き、体を支えるからです。体はバランスを崩したこのような状態でも機能できますが、この状態が長く続くと、それはやがて体の歪みや痛みとして現れます。

　このように、筋膜は骨や筋肉、そして私たちの姿勢や動作に秩序を与える上で、とても重要な役割を担っているのです。ロルフィングでは、萎縮した部分の筋膜に働きかけ、本来の柔軟性、流動性そして弾力のある身体を取り戻します。

　ロルフィングでは、骨格を重力からサポートのある状態へと導きます。もし重力からサポートされていない姿勢のままでいると、それが一つの姿勢のパターンになります。そして、その姿勢のまま動作を繰り返すと、それがもう一つ動作のパターンを生み出します。

　それを猫背の人の例を出してみてみましょう。

　猫背で背中が丸まった状態でずっと居続けると、その姿勢が当たり前のようで、楽に感じてきます。背中が丸くなるので、体の重心が後ろへ傾いていきますが、今度はその重心を前に持ってくるために、無意識のうちに首を前に突き出します。それに伴って首のカーブが急になっていきます。このように背中を丸める「クセ」が、もう一つ首を突き出すという「クセ」を作り出します。時を経て、それは骨格構造そのものまで変えてしまうのです。

　また、逆にこの状態で、良い姿勢を心掛けて無理に背筋をまっすぐにしようと思っても、今度はそうするために、腰や背中の筋肉を過度に緊張・収縮させる必要がでてきてしまいます。すると、今度は腰や背中の筋肉がカチカチに固まってしまいます。それがまた別のパターンを作り出します。これは、体の骨格が重力から正しくサポートされない状態が、次々に体に無理な姿勢や動作の「クセ」、そして骨格のパターンを作っていく一例です。

　私たちの体は、良くも悪くも、環境に適応しようとします。ですから気づかないうちに身体のある部分を緊張させて固くしてしまったり、体に無理な動きをさせていたりします。長い間、日常でそれに気づかないまま体を使い続けると、知らず知らずのうちに、無理に筋肉や関節を動かし続け、ついには痛めてしまうことが起こるのです。

　自分にとって楽だから自然だ、と思っている姿勢や動作が、実は身体を制限していることも多々あるのです。あなたにとって楽な姿勢は、重力からサポートされていますか？

　ところで、ある「クセ」が繰り返されると、そこに一つの「パターン」が形成されます。パターンを持たない人はこの世に一人もいません。一つの人生があるということは、そこには人生で起こる出来事やドラマがあります。

　日頃の何気ない生活の中で、続けてきたスポーツで、両親を見ながら育って、また過ごしてきた文化や、周囲をとりまく環境の中でパターンは形成されます。時にはアクシデントも起こります。生きていく上で、誰でもそうした自分の癖やパターンを形成し今日に至っています。その記憶が筋膜に織り込まれてゆきます。

　一人一人の持つパターン自体に良し悪しはありません。それはわたし達が、自分自身や社会に適応するために身につけてきた、必要なものなのです。ある一つのパターンは、これまでに何かをした・してきた、または何かが起こったことに対しての反応、もしくはその結果として現れているのです。

　そして、自分の持つ癖やパターンを見つめ直したい、変わりたいと思ったときには、それに気づき、
変えることもできるということです。

　ロルファーは重力という視点を通じて、クライアントの身体感覚に働きかけ、体の持つ今までの癖やパターンを見つめなおすお手伝いをします。その過程を通して、クライアントご本人が、より無理のない自然体で、バランスのとれた本来の自分を見つけることにつながっていくことでしょう。